Standard-Pistazienkörner 2-4 mm

Das Wort „ Pistazien “ leitet sich vom arabischen Begriff fustaq und vom persischen pesteh ab : Beide Namen sind onomatopoetisch und erinnern an das Geräusch der Schale, die sich bei voller Reife öffnet. Der Ursprung der Gattung Pistacia lässt sich dank der Entdeckung fossiler Rückstände auf der Insel Madeira bis ins Tertiär zurückverfolgen . Andere archäologische Funde haben gezeigt, dass die Pistazien seit 7000 v. Chr. in der Türkei als Nahrungsmittel verwendet wurden. Die Verbreitung der verschiedenen Arten in verschiedenen Gebieten wurde festgestellt, aber wenn man die Untersuchung auf Pistacia vera beschränkt, wäre sie in Syrien oder in einem viel weiteren Gebiet heimisch, das auch Kleinasien, Palästina und Turkmenistan umfasst. Der Legende nach wurden Pistazien von König Nabochadnezar in den Hängenden Gärten von Babylon für seine Frau Amytis angebaut .

Der Pistazienanbau ist sehr alt ; Tatsächlich wird in der Bibel darauf verwiesen , wenn gesagt wird, dass Jakob dem Pharao verschiedene Früchte als Tribut schickte, darunter Pistazien (Genesis 43:11). Pistazien waren den Assyrern , Persern und Griechen als Heilmittel bekannt . Seine Kultur entwickelte sich in Westasien, wo es im 3. Jahrhundert v. Chr. von Alexander dem Großen gefunden wurde; Die Pistazie wurde dann im Jahr 30 n. Chr. von Lucio Vitellio , Generalgouverneur von Syrien, nach Rom gebracht und später von Pompeo Crassus nach Spanien verbreitet. Marco Gavio Apicius nimmt Pistazien in sein klassisches Rezeptbuch der römischen Küche des ersten Kaiserreichs auf. Die Verbreitung der Pistazien umfasst nach und nach China , das kaukasische Russland und etwa ein Jahrhundert lang die Vereinigten Staaten von Amerika, wo die Pflanze vom „Amt für ausländische Samen und Pflanzen eingeführt wurde “. Obwohl die Pistazie in Italien von Anfang an in verschiedenen Rezepten verwendet wurde, galt sie nördlich der Alpen vor allem als teure Backzutat . Erst nach dem Zweiten Weltkrieg wandelte sich das Image der Pistazien allmählich und wurde als beliebter Snack genossen . In den Vereinigten Staaten waren sie normalerweise rot gefärbt, um Unvollkommenheiten zu kaschieren und die Aufmerksamkeit der Verbraucher zu erregen: „Ein Dutzend für fünf Cent“ wurde bald zu einem bekannten Slogan. 

Der weltweit größte Pistazienproduzent ist der Iran mit einer durchschnittlichen Jahresproduktion von über 230.000 Tonnen, gefolgt von den Vereinigten Staaten mit etwa 110.000 Tonnen, dann von der Türkei, China, Syrien, Griechenland, Italien, Afghanistan, Pakistan und Indien. Im Iran werden die meisten Pistazien in den Provinzen Rafsanjan und Kerman angebaut. Der Iran deckt etwa 54 % der gesamten Weltproduktion ab und hat seinen größten Markt in Westeuropa. Die iranische Pistazie wird hauptsächlich in runder Form importiert und wird wegen ihrer hervorragenden Qualität und ihres hervorragenden Geschmacks sehr geschätzt.

Kalifornien , dessen Produktion etwa 22 % des Weltanteils ausmacht, produziert eine Pistazie mit wesentlich anderen Eigenschaften als die iranische, mit einer helleren Schale ohne Flecken, aber viel weniger schmackhaft. Die amerikanische Pistazie wird hauptsächlich auf dem heimischen Markt, in Fernost und in Osteuropa konsumiert. Das dritte Erzeugerland, die Türkei, hat mit rund 78.000 Tonnen und einem Marktanteil von 14 % eine dem Iran sehr ähnliche Sorte lang, mittel-klein und von ausgezeichneter Qualität, mit einem sehr angenehmen Geschmack. Syrien produziert etwa 29.000 Tonnen einer ausgezeichneten Pistazie, die jedoch fast ausschließlich auf dem Binnenmarkt konsumiert wird, wo das Produkt frisch verkauft und zur Ölherstellung verwendet wird. Die Besonderheit Syriens besteht darin, dass es einen sehr geschlossenen Markt hat und durch einen Einfuhrzoll von 50 % geschützt ist, was die Einfuhr des Produkts aus dem Ausland effektiv verhindert. Die griechische Produktion beträgt etwa 9.000 Tonnen pro Jahr und liegt damit unter dem Inlandsverbrauch, was sie im Wesentlichen zu einem Importland macht.