Piñones First Choice Italia

LA piñones son las semillas comestibles de algunas especies de pinos, árboles pertenecientes a la familia Pinaceae. Hay alrededor de 20 especies del género que producen semillas lo suficientemente grandes como para justificar su cultivo. En Europa se explotan dos especies de pino. El mejor es el pino piñonero (Pinus pinea), que no por casualidad también es llamado "pino piñonero". El pino piñonero (Pinus cembra) produce semillas grandes, pero vive en zonas más difíciles. Echemos un vistazo más de cerca al pino piñonero: es un árbol típico de las zonas que rodean el mar Mediterráneo, en particular de las costas del norte donde forma extensos pinares. Se eleva hasta los 25m, aunque la altura más habitual es de 12-20m. Tiene un tronco corto y una copa grande, extendida, parecida a un globo, que se vuelve cada vez más parecida a un paraguas con el tiempo.

Las hojas son acículas flexibles, apareadas y por lo general de 10 a 20 cm de largo. Las piñas, también llamadas piñas, miden entre 8 y 15 cm de largo, son ovoides y grandes. Tardan 36 meses en madurar, más que cualquier otro pino. Se abren cuando están maduros para dejar salir las semillas. Estos últimos, los piñones, son grandes, de 2 cm de largo, de color marrón claro con una cáscara cubierta por una vaina oscura que es fácil de raspar y tienen un ala rudimentaria de 5 mm que se desprende con facilidad. El viento no puede transportar las semillas, que son dispersadas por animales, típicamente pájaros y hoy en día principalmente por hombres. En Italia se cultiva prácticamente en todas partes, a excepción de las zonas montañosas.

Se naturalizó en África del Sur , donde se considera invasiva y se planta comúnmente en California, Australia y Europa occidental hasta el sur de Escocia. Actualmente el pino también se cultiva como planta ornamental, así como para el consumo de las semillas. Los piñones europeos se pueden distinguir de los asiáticos por su mayor longitud en comparación con la circunferencia: los piñones asiáticos son rechonchos, algo más similares en forma a los granos de maíz. Los piñones son conocidos por su gran tamaño y facilidad para pelar. En Estados Unidos, la especie P. edulis se hizo famosa gracias al sistema de puestos comerciales y al pueblo navajo, que utilizaba los piñones como moneda de cambio.

Los piñones son esenciales para el pesto y varios otros platos, incluidos dulces como pasteles

A nivel internacional, esta semilla se agrega a menudo a platos de carne, pescado, ensaladas y verduras o al hornear pan. En España se elabora un postre que consiste en pequeñas bolitas de mazapán cubiertas con piñones, se pintan con huevo y luego se cocinan rápidamente. Los piñones están presentes en la salade landaise del suroeste de Francia. El café de piñones, conocido como piñón, es una especialidad que se puede disfrutar en el suroeste de los Estados Unidos, especialmente en Nuevo México, y es típicamente un café tostado fuerte con un profundo sabor a nuez; aquí los piñones tostados y ligeramente salados también se venden como botanas en las calles de las ciudades.

En la cocina de Oriente Medio, el uso de piñones se refleja en una amplia variedad de platos, como el kibbeh, la samosa y postres como el baklava.